這是一首借古論今之作。多景樓，在鎮(zhèn)江北固山上甘露寺內(nèi)，北臨長(zhǎng)江。這首詞的寫(xiě)作背景是孝宗淳熙十五年春天，陳亮到建康和鎮(zhèn)江考察形勢(shì)，準(zhǔn)備向朝廷陳述北伐的策略。詞的內(nèi)容以議論形勢(shì)、陳述政見(jiàn)為主，正是與此行目的息息相通的。
開(kāi)頭兩句，凌空而起。撇開(kāi)登臨感懷之作先寫(xiě)望中景物的俗套，大筆揮灑，直抒胸臆，借景抒情：登樓極目四望，不覺(jué)百感交集，可嘆自己的這番心意，古往今來(lái)，又有幾人能夠理解呢？因?yàn)樗胁恢挂欢耍葘ⅰ按艘狻碧撎?，總攝下文。南宋乾道年間鎮(zhèn)江知府陳天麟《多景樓記》說(shuō)：“至天清日明，一目萬(wàn)里，神州赤縣，未歸輿地，使人慨然有恢復(fù)意?！睂?duì)于以經(jīng)濟(jì)之略自負(fù)的詞人來(lái)說(shuō)，“恢復(fù)意”正是這首詞所要表達(dá)的主題思想，圍繞這個(gè)主題思想的還有對(duì)南北形勢(shì)及整個(gè)抗金局勢(shì)的看法。以下抒寫(xiě)作者認(rèn)為“今古幾人曾會(huì)”的登臨意?！敖窆拧币徽Z(yǔ)，暗示了此詞是借古論今。
接下來(lái)兩句，從江山形勢(shì)的奇險(xiǎn)引出對(duì)“天限南疆北界”主張的抨擊?！肮碓O(shè)神施”，是形容鎮(zhèn)江一帶的山川形勢(shì)極其險(xiǎn)要，簡(jiǎn)直是鬼斧神工，非人力所能致。然而這樣險(xiǎn)要的江山卻不被當(dāng)作進(jìn)取的憑藉，而是都看成了天設(shè)的南疆北界。當(dāng)時(shí)南宋統(tǒng)治者不思進(jìn)取，茍且偷安，將長(zhǎng)江作為拒守金人南犯的天限，作者所抨擊的，正是這種藉天險(xiǎn)以求茍安的主張。“渾認(rèn)作”三字，亦諷亦慨，筆端帶有強(qiáng)烈感情。
“一水橫陳，連崗三面，做出爭(zhēng)雄勢(shì)?！辨?zhèn)江北面橫貫著波濤洶涌的長(zhǎng)江，東、西、南三面都連接著起伏的山崗。這樣的地理形勢(shì)，正是進(jìn)可以攻，退可以守，足以與北方強(qiáng)敵爭(zhēng)雄的形勝之地?！白龀觥币徽Z(yǔ)，表達(dá)了詞人目擊山川形勢(shì)時(shí)興會(huì)淋漓的感受。在詞人眼中，山川仿佛有了靈氣和生命，活動(dòng)起來(lái)了。
他在《戊申再上孝宗皇帝書(shū)》中寫(xiě)道：“京口連崗三面，而大江橫陳，江旁極目千里，其勢(shì)大略如虎之出穴，而非若穴之藏虎也?！彼^“虎之出穴”，也正是“做出爭(zhēng)雄勢(shì)”的一種形象化說(shuō)明。這里對(duì)鎮(zhèn)江山川形勢(shì)的描繪，本身便是對(duì)“天限南疆北界”這種茍安論調(diào)的否定。在作者看來(lái)，山川形勢(shì)足以北向爭(zhēng)雄，問(wèn)題在于統(tǒng)治者缺乏爭(zhēng)雄的遠(yuǎn)大抱負(fù)與勇氣。因此，下面緊接著就借批判六朝統(tǒng)治者，來(lái)揭示現(xiàn)實(shí)中當(dāng)權(quán)者茍安論調(diào)的思想實(shí)質(zhì)：“六朝何事，只成門(mén)戶(hù)私計(jì)？”前一句是憤慨的斥責(zé)與質(zhì)問(wèn)，后一句則是對(duì)統(tǒng)治者劃江自守的茍安政策的揭露批判，——原來(lái)這一切全不過(guò)是為少數(shù)私家大族的狹隘利益打算！詞鋒犀利，入木三分。
換頭“因笑”二字，承上片結(jié)尾對(duì)六朝統(tǒng)治者的批判，順勢(shì)而下，使上下片成為渾然一體。前三句用新亭對(duì)泣故事，“王謝諸人”概括東晉世家大族的上層人物，說(shuō)他們空灑英雄之淚，卻無(wú)克服神州的實(shí)際行動(dòng)，借以諷刺南宋上層統(tǒng)治集團(tuán)中有些人空有慷慨激昂的言辭，而無(wú)北伐的行動(dòng)。“也學(xué)英雄涕”，諷刺尖刻辛辣，鞭辟入里。
“憑卻長(zhǎng)江，管不到、河洛腥膻無(wú)際?！彼麄円勒讨L(zhǎng)江天險(xiǎn)，自以為可以長(zhǎng)保偏安，哪里管得到廣大的中原地區(qū)，長(zhǎng)久為異族勢(shì)力所盤(pán)踞，廣大人民呻吟輾轉(zhuǎn)于鐵蹄之下呢？這是對(duì)統(tǒng)治者“只成門(mén)戶(hù)私計(jì)”的進(jìn)一步批判。“管不到”三字，可謂誅心之筆。到這里，由江山形勢(shì)引出的對(duì)當(dāng)權(quán)者的揭露批判已達(dá)極致，下面轉(zhuǎn)面承上“爭(zhēng)雄”，進(jìn)一步正面發(fā)揮登臨意。
“正好長(zhǎng)驅(qū)，不須反顧，尋取中流誓。”中流誓，用祖逖統(tǒng)兵北伐，渡江擊楫而誓的故實(shí)。在詞人看來(lái)，憑借這樣有利的江山形勢(shì)，正可長(zhǎng)驅(qū)北伐，無(wú)須前怕狼，后怕虎，應(yīng)該象當(dāng)年的祖逖那樣，中流擊水，收復(fù)中原。這幾句詞情由前面的憤郁轉(zhuǎn)向豪放，意氣風(fēng)發(fā)，辭采飛揚(yáng)，充分顯示出詞人豪邁朗爽的胸襟氣度。
歇拍二句，承上“長(zhǎng)驅(qū)”，進(jìn)一步抒寫(xiě)必勝的樂(lè)觀信念。“小兒破賊”見(jiàn)《世說(shuō)新語(yǔ)·雅量》。淝水之戰(zhàn)，謝安之侄謝玄等擊敗苻堅(jiān)大軍，捷報(bào)送達(dá)，謝安方與客圍棋，看書(shū)畢，緘默無(wú)語(yǔ)，依舊對(duì)局。客問(wèn)淮上利害，答曰：“小兒輩大破賊?！薄皬?qiáng)對(duì)”，強(qiáng)大的對(duì)手，即強(qiáng)敵?！度龂?guó)志·陸遜傳》：“劉備天下知名，曹操所憚，今在境界，此強(qiáng)對(duì)也?！弊髡哒J(rèn)為，南方并不乏運(yùn)籌帷幄、決勝千里的統(tǒng)帥，也不乏披堅(jiān)執(zhí)銳、沖鋒陷陣的猛將，完全應(yīng)該象往日的謝安一樣，對(duì)打敗北方強(qiáng)敵具有充分信心，一旦有利之形勢(shì)已成，便當(dāng)長(zhǎng)驅(qū)千里，掃清河洛，收復(fù)國(guó)土，何須顧慮對(duì)方的強(qiáng)大呢？作者《上孝宗皇帝第一書(shū)》中曾言：“常以江淮之師為虜人侵軼之備，而精擇一人之沈鷙有謀、開(kāi)豁無(wú)他者，委以荊襄之任，寬其文法，聽(tīng)其廢置，撫摩振厲于三數(shù)年之間，則國(guó)家之勢(shì)成矣。”詞中之“勢(shì)成”亦同此意。作者的主張?jiān)诋?dāng)時(shí)能否實(shí)現(xiàn)，可以置而不論，但這幾句豪言壯語(yǔ)，是可以“起頑立懦”的。到這里，一開(kāi)頭提出的“今古幾人曾會(huì)”的“此意”已經(jīng)盡情發(fā)揮，全詞也就在破竹之勢(shì)中收筆。
同樣是登臨抒慨之作，陳亮的這首《念奴嬌·登多景樓》和他的摯友辛棄疾的《水龍吟·登建康賞心亭》便顯出不同的藝術(shù)風(fēng)格。辛詞也深慨于“無(wú)人會(huì)登臨意”，但通篇于豪邁雄放之中深寓沉郁盤(pán)結(jié)之情，讀來(lái)別具一種回腸蕩氣、抑塞低回之感；而陳詞則縱論時(shí)弊，痛快淋漓，充分顯示其詞人兼政論家的性格。從藝術(shù)的含蘊(yùn)、情味的深厚來(lái)說(shuō)，陳詞自然不如辛詞，但這種大氣磅礴、開(kāi)拓萬(wàn)古心胸的強(qiáng)音，是足以振奮人心的。
