當(dāng)一介質(zhì)受到擾動(dòng)時(shí),會(huì)造成此介質(zhì)之熱力學(xué)性質(zhì)如壓力、密度、速度等之暫態(tài)改變,形成一種波(wave)的形式由擾動(dòng)處向外傳播。例如,在某處有一炮竹爆炸,造成該處空氣分子之局部擾動(dòng),此擾動(dòng)藉由空氣分子之傳遞,使得遠(yuǎn)處之人們聽到爆炸聲,此種現(xiàn)象即為聲波傳播。由于聲波是藉著介質(zhì),如空氣、水等等而傳播,因此,在真空下并無聲波傳播之現(xiàn)象。