體長11公分。喙淡灰色,腳灰褐色。雄鳥頭灰色,上喙基部到耳部黑色,背褐色,肩部為淡褐色,尾羽褐色,翼、尾羽暗褐色,羽緣紅褐色。腹面白色,體側(cè)淡褐色。雌鳥大致似雄鳥,但背上羽色較灰暗,頭上灰褐色,過眼線褐色。
分布于亞洲東部,于中國北方繁殖,而至中國南部度冬。
活動于水域旁濃密的蘆葦草原和灌叢中。夏季時以植物上層的昆蟲為主食,冬季時則以植物種子為主要食物。繁殖期時攀雀會在蘆葦草原的邊緣選擇一棵柳樹或其他種類的矮樹,在樹上花費數(shù)周建筑結(jié)構(gòu)精巧的絨狀的鳥巢,這也就是攀雀英文名稱的來源。由雄鳥先編織一個環(huán)狀物作為開始,巢材包括柳樹、白楊、蘆葦?shù)戎参锏姆N子或是絨毛,攀雀會不斷地啄巢材直到材料變得呈現(xiàn)毛氈狀,鳥巢成袋狀,上端懸掛在樹枝或是灌叢上,下端是圓形的巢室以及垂直的入口。每窩產(chǎn)卵5~10枚,由雌鳥孵卵,有時有合作生殖的行為。