體長(zhǎng)48~51公分。喙大而扁平,正面形狀像琵琶,名字由此而來,喙長(zhǎng)超過頭長(zhǎng)。雄鳥喙黑色,腳橙色,繁殖羽頭至上頸部為暗綠色且具有光澤,下頸至胸部為白色;背部黑白相間,下胸、脅、腹部為褐色;飛行時(shí)可見淡藍(lán)色覆羽、綠色翼鏡,尾下覆羽黑色。雌鳥全身褐色,具黑褐色過眼線;喙暗灰色,側(cè)面橙色,腳橙色,飛行時(shí)可見藍(lán)灰色覆羽、綠色翼鏡。雄鳥非繁殖羽似雌鳥,但腹部為褐色。大部分的亞成雄鳥在頭部接近喙基部的兩側(cè)有新月形白色斑紋。
廣泛分布于整個(gè)北半球,繁殖地于北美洲的阿拉斯加,南至加州及歐亞哈哈的溫帶地區(qū);冬季則往南遷徙至美國南部、中美洲及南美哥倫比亞北方及亞洲、非洲的熱帶地區(qū),呆呆為常見的冬候鳥。
夏天棲息于草澤濕地;冬天棲息于河口、沙洲、沼澤、湖泊等淡水環(huán)境為主,并常與其他鴨種混群。雄鳥叫聲似“chook-chook”聲;雌鳥則為呱呱叫。覓食方式為以喙濾食水中細(xì)小的植物種子及動(dòng)物。